溶接とは？仕事の特徴やメリット・デメリット、仕組みについて解説！

工場勤務の仕事や、溶接の仕事に興味をもった人の中には、「溶接の仕事ってなんだか危険そう」「溶接の仕事は特別なスキルが必要なのかな」など、疑問や不安を抱いている人も多いのではないでしょうか。

溶接の仕事は、業種や取り扱う製品によっても、さまざまな溶接方法があり、仕事の種類も多岐にわたります。

この記事では溶接の仕事について、溶接の種類や仕事内容、向いている人の特徴や必要なスキル・資格などについて解説します。

溶接の仕事に興味がある人は、ぜひ最後まで読んで参考にしてみてください。

溶接工の将来性は？

近年、あらゆる業界においてAIなどの機械導入、自動化が進んでおり、製造業においても積極的に機械化の取り組みが実施されています。
溶接作業に関しても、機械を利用した溶接作業を実施している工場も多いですが、機械による溶接作業は、大きな部材を取り扱うことに適しておらず、初期投資費用もかかるなど、課題が多いことが難点です。
そのため、「人の手による職人技の溶接作業」は今後も需要が高いことが予想され、溶接工の将来は、これからも必要とされる存在となるでしょう。

溶接工に向いている人の特徴は？

• 集中力と忍耐力がある人
• 細かい作業が好きな人
• 向上性がある人／職人気質な人
• ものづくりに興味がある人
• 体力に自信がある人

溶接とは？

溶接とは、さまざまな材料を、加熱または加圧することにより接合する加工技術です。

また、加熱・加圧による接合方法以外にも、「溶加材」を使用して接合する方法（ろう接）もあります。

溶接工はどんな仕事？

溶接工とは、「溶接作業に携わる人」のことをいいます。

溶接工は、自動車の部品や電子部品、家具や家電などの溶接を行い、さまざまな業界で活躍しています。

溶接工の将来性

近年、あらゆる業界においてAIなどの機械導入、自動化が進んでおり、製造業においても積極的に機械化の取り組みが実施されています。

溶接作業に関しても、機械を利用した溶接作業を実施している工場も多いですが、機械による溶接作業は、大きな部材を取り扱うことに適しておらず、初期投資費用もかかるなど、課題が多いことが難点です。

そのため、「人の手による職人技の溶接作業」は今後も需要が高いことが予想され、溶接工の将来は、これからも必要とされる存在となるでしょう。

溶接のメリット

溶接の概要や溶接工の将来性について解説しました。

では、溶接にはどのようなメリットがあるのでしょうか？

ここでは溶接を行う3つのメリットについて解説します。

気密性が高まる

溶接によって、金属同士が密着することで、気密性が高まります。

気密性の高い溶接をするには、TIG溶接またはMAG溶接といった溶接方法が用いられます。

また、気密性を高めるためには、被溶接材の溶接部分の不純物（水分・油・錆び・ゴミ）等を、アルコールや研磨剤等で除去を行い、ピット（溶接ビードの表面に生じた小さなくぼみ穴）の発生を防止します。

製品の軽量化を図れる

溶接によって金属同士が密着することで、強度が高まり、薄く軽い材料でも強度を保つことができます。

また、溶接によって部品を一体化することが可能になります。

そうすることで部品点数を減らすことができるため、コストダウンに繋がるのもメリットの一つです。

短時間で簡単に加工できる

溶接には、短時間で加工できるメリットがあります。

溶接は他の接合方法と比べると工数が少ないため、納品を早めたい場合にも適していると言えるでしょう。

溶接のデメリット

続いて、溶接のデメリットについても解説します。

それぞれ解説します。

寸法精度を維持しづらい

溶接のデメリットとして、寸法精度を維持しづらいことが挙げられます。

溶接によって熱が加わることで、材料が変形するためです。

また、溶接で材料の熱伝導率が変化するため、寸法精度を維持することが難しくなります。

材料によっては不良が起こる

溶接は、材料によっては欠陥が起こることがあります。

欠陥の種類には、溶接金属がルート面に達しなく、開先の一部がそのまま残ったものを「溶込不良」といいます。

また、接合する金属が十分に溶け合わず、溶接金属がルート面に達しないものを「融合不良」といいます。

これらの欠陥は、溶接電流が低いか、溶接速度が速すぎる場合、開先の角度が狭い場合に生じやすくなります。

解体がしづらい

溶接によって材料が一体化するため、解体がしづらくなることもデメリットの一つです。

また、溶接によって熱が加わるため、材料が変形することもあります。

このため、解体する際には切断や削り取りなどの方法を用いる必要があります。

溶接方法の種類

溶接方法の種類には、以下の3種類があります。

それぞれ解説します。

融接

融接は、部材に熱を加えて溶かし、溶かした部材を冷やして固まらせることで接合させる溶接方法です。

代表的な溶接方法である「アーク溶接」も、融接に該当します。

放電現象（アーク）を利用した溶接方法である「アーク溶接」はさらに、電極の違いや使用する電極の素材、シードルガスの違いにより、さまざまな種類に分類されます。

圧接

圧接とは、プレス機などを使用し、部材に圧力を加えることで接合させる溶接方法です。

圧接は主に、硬い金属部材を接合する際に用いられます。

機械を用いて接合を行う圧接は、数値（圧力）を制御できるという点が大きな特徴です。

ろう接

ろう接とは、部材を溶かすのではなく、溶加材（ろう）を用いて部材を接合する溶接方法です。

溶加材に「ろう」を使用するため「ろう接」と呼ばれますが、同じ要領で溶加材に「半田」を使用する場合は「半田付け」と呼ばれます。

溶接が必要とされる場所

溶接が必要とされる場所は主に、「一般機械の製造現場」と「建設現場」です。

一般機械の製造現場の溶接

自動車や重電機などの一般機械を製造する工場では、多くの場面で溶接作業が必要とされています。

工場（製造現場）での溶接作業は、基本的に各部材ごとに溶接が施されたあと、組み立て作業が行われます。

そのため、扱う材料は自動車のドアなど、比較的それほど大きくないものであることが特徴です。

建設現場の溶接

溶接作業は、製造現場のほかに、建設現場においても必要とされています。

建設現場の溶接作業では、ビルなどの建設に使用される大きな建材に対して融接やろう接の作業が行われることが多く、高度な溶接作業が求められます。

未経験から溶接工になるには

溶接工に興味がある人の中には、「溶接工って未経験でもなれるの？」「溶接工になるにはどんな資格やスキルが必要なんだろう」などの疑問を抱えている人も多いのではないでしょうか。

溶接工になるための必要な知識や資格、溶接工のなり方について紹介します。

溶接工に必要な知識・資格を身につける

溶接工は必要な知識や資格を身につけることで、未経験からでも目指すことができます。

溶接工に必要な知識を身につける

溶接工に必要な知識と技術を身につけるためには、工業高校や専門学校で「溶接技術」を専門としたコースを受講することが一般的です。

また、社会人が未経験で目指す場合は、職業訓練校で知識や技術を習得することも可能です。

溶接工に必要な資格を取得する

溶接工として働くためには、資格が必要です。

溶接工に関連する資格はさまざまな資格があり、種類も豊富にあります。

その中でも、溶接の基本とされる「アーク溶接」と「ガス溶接」に関連する資格が代表的な資格のため、何を取得すれば良いのかわからない場合は、まず、この２つに関連する資格取得を検討してみましょう。

工場勤務に有利な資格について詳しく知りたい人はこちらの記事も参考にしてみてください

溶接工の仕事に応募する

溶接を学ぶために専門学校に通えない場合や、一刻も早く溶接の仕事に就きたい場合は、応募条件によっては、「働きながら知識や資格を身につける」というパターンもあります。

「働きながら溶接工になる」方法は、現場の実践を通して技術を身につけられ、資格取得にかかる費用も免除されるなどのメリットがあります。

資格がないと行えない業務が中心となるため、はじめは先輩のもとで学ぶところからのスタートとはなりますが、現場で直接学びたい人は、「未経験でも可能な求人」を探してみると良いかもしれません。

溶接工として活躍していくためには

先述したように、機械化が進む中でも職人技が必要である溶接の仕事は、今後も重宝され続けることが予想されます。

中でも、「水中溶接」など、専門性が高い溶接工の需要は高く、高収入も狙えるため、長期にわたり溶接工として活躍したい人は、より専門的な技術と知識を身につけていくことが大切です。

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